Makers van settop-boxen en leveranciers van betaal-tv willen protest aantekenen tegen een beslissing van de Europese Commissie om invoerrechten te heffen op settopboxen met een harde schijf.
Volgens de nieuwe regels van de EC worden die apparaten voortaan geclassificeerd als digitale videorecorders, waarop 13,9 procent invoerrechten wordt geheven. Hierdoor zou bijvoorbeeld British Sky Broadcasting jaarlijks rond de 15 miljoen pond moeten toeleggen op het gebruik van de Sky+-settop-box, zo rekent de Financial Times voor. De invoerrechten mogen over een periode van drie jaar met terugwerkende kracht worden geheven; voor Sky zou dat neerkomen op een extra last van maximaal 30 miljoen pond. Settop-boxen zonder harde schijf maar met de mogelijkheid van een internetverbinding zijn volgens het ITA-verdrag uit 1996 gevrijwaard van invoerrechten.
De Europese Commissie heeft de nieuwe classificatie van settop-boxen op 23 mei van dit jaar aangekondigd. Leveranciers van betaal-tv, waaronder het Britse Sky en Sky Italia, hebben nu de handen ineen geslagen met fabrikanten van settop-boxen, zoals het Franse Thomson en het Britse Pace, om de beslissing van Brussel aan te vechten. "Net als andere spelers in de markt overwegen we beroep aan te tekenen tegen het besluit", aldus Sky. Ook de Verenigde Staten zijn niet over de beslissing van de EC te spreken. Analisten van Goldman Sachs denken dat de invoerheffing op geavanceerde settop-boxen ervoor zal zorgen dat in elk geval een deel van de productie van deze apparaten op de lange duur naar Europa verplaatst zal worden.
Volgens Bert Holtkamp, woordvoerder van de Europese tak van UPC-moederbedrijf Liberty Global, wordt er niet direct actie ondernomen tegen het besluit van de EC, maar wordt er wel naar de mogelijkheid gekeken: "Liberty Global voert momenteel verkennende gesprekken met belanghebbende partijen". UPC kondigde nog onlangs een hd-settop-box met dvr-mogelijkheid aan.
<img src="http://upload.userbase.be/upload/1214311633.jpg" align="left" width="475" height="269">
Bron: tweakers.net
