Telenet is in grote mate verlost van de verplichting om Belgische voetbalbeelden te verdelen aan derden. De Raad voor de Mededinging heeft de beperkingen versoepeld. Het gaat om een belangrijke uitspraak voor de volgende veiling van de tv-rechten voor het voetbal.
Toen Telenet in november 2003 Canal+ Vlaanderen - de betaalzender die zich concentreerde op voetbal en film - kocht, keurde de Raad voor de Mededinging de overname goed op voorwaarde dat het bedrijf het signaal van Canal+ zou delen met derden als Belgacom TV.
Om het Belgisch voetbal exclusief te kunnen uitzenden, pleitte Telenet in 2007 bij de Raad om de voorwaarde te schrappen. De overheidsinstantie ging in eerste instantie in op het verzoek van het Mechelse kabelbedrijf. Belgacom tekende echter beroep aan, waarop Telenet besloot niet mee te bieden omdat het pas na de veiling zou weten of de rechten al dan niet exclusief zouden zijn. De eerste beslissing van de Raad werd uiteindelijk vernietigd.
Telenet liet het daar niet bij en vernieuwde zijn verzoek bij de Raad om met gelijke wapens te kunnen strijden voor het nieuwe voetbalcontract dat slaat op de seizoenen vanaf 2011-2012. Met succes. De Bel20'er ziet de voorwaarden in ruime mate versoepeld. Enkel als het bedrijf 'alle' live uitzendrechten binnenhaalt, moet het de rechten aan andere tv-platformen verdelen.
Als de rechten zoals bij de vorige veilingen in verschillende loten (live uitzendingen, samenvattingen, magazines, tweede klasse, ...) worden aangeboden, is het mogelijk dat Telenet maar een deel van de rechten binnenhaalt. In dat geval blijven die rechten exclusief voor de Telenet-kijkers. Vorige keer waren overigens ook de live wedstrijden over verschillende loten gespreid, met een 'eerste' en 'tweede keuze'-wedstrijd. Ook live uitzendingen behoren dus tot de mogelijkheden voor Telenet.
'De Raad wil daarmee bereiken dat de live uitzendingen bij minstens twee tv-platformen terechtkomen', zegt zijn voorzitter Stefaan Raes. Maar wat als Belgacom TV alle live rechten binnenhaalt, dan zitten ze toch niet verspreid over twee partijen? 'Klopt, maar Telenet is op de tv-markt een sterkere speler dan Belgacom TV', verklaart Raes.
Het is uitkijken of Belgacom met een nieuw beroep Telenet andermaal stokken in de wielen steekt en de volgende voetbalveiling opnieuw in de war stuurt.
Bron: De Tijd
Iets zegt mij dat belgacom er alles aan zal doen om hun grootste (enige) troef in handen te houden. Belgacom heeft nog steeds een grotere financiele backing dan telenet en kan zich zulke 'extraatjes' beter permiteren.
